Polscy sprinterzy kajakowi z medalami na Turnieju Nadziei Olimpijskich w Racicach

Końcówka sezonu to dla najmłodszych reprezentantów czas startów w cyklicznych zawodach, które co roku pozwalają na sprawdzenie się z silną, międzynarodową stawką. Nastoletni sprinterzy kajakowi z Polski z dobrym skutkiem radzili sobie w poprzednich edycjach Turnieju Nadziei Olimpijskich. Do Racic na zawody dedykowane sprinterom głównie z roczników od U-15 do U-17 wybrało się blisko 50 polskich kadrowiczów. Biało-czerwoni licznie obsadzili finały A, a w siedmiu z nich zakończyli biegi w pierwszej trójce. W trakcie rywalizacji w Czechach nasi reprezentanci wywalczyli cztery srebrne i trzy brązowe medale. Cztery z nich zdobyli kajakarze – drudzy w swoich biegach byli Michał Słowiński i Szymon Witkowski (K2 500 m, U-16), Bartosz Kulpa i Maciej Bargiel (K2 1000 m, U-16), a także Mikołaj Kaźmierczak, który wpadł na metę ex aequo z Brytyjczykiem Tomem Hattonem (K1 500 m, U-17). Na najniższym stopniu podium stanęli zaś Mateusz Majza i Kaźmierczak (K2 500 m, U-17).

Medale nas bardzo cieszą. Mogło być ich więcej, w finale liczyliśmy na jedną z naszych dwóch czwórek, ale zajęliśmy piąte i dziewiąte miejsce – relacjonował Piotr Pilarski,
trener juniorskiej reprezentacji Polski kajakarzy.
W naszej grupie zebrali się na tyle zdolni chłopacy, że można przyjąć, że dalej będą się rozwijać. Wytworzyła się pewna czołówka, ale są też zawodnicy z rocznika 2009, którzy będą „podgryzać” starszych kolegów – dodał. 

Dwa krążki były autorstwa kajakarek. Srebro wywalczyły Milena Włodarczyk i Kinga Chojnacka (K2 500 m, U-16), a brąz Julia Piasecka (K1 1000 m, U-17). Trzeci byli również kanadyjkarze Oskar Dekowski, Kacper Stanek, Jakub Matulewicz i Mateusz Augustyniak (C4 500 m, U-17). Partnerem Polskiego Związku Kajakowego jest LOTTO. 

Na pewno przed zawodami nie wzięlibyśmy dwóch medali „w ciemno”, bo jednak kilka razy otarliśmy się o medal lub można było lepiej pojechać. Medali w naszej grupie może i było mniej niż w poprzednich latach, ale patrząc na rozwój zawodniczek, trzeba patrzeć z optymizmem w przyszłość – podkreślał Piotr Mazur, szkoleniowiec
juniorskiej reprezentacji Polski kajakarek.

W klasyfikacji punktowej Turnieju Nadziei Olimpijskich w Racicach reprezentacja Polski zajęła wysokie, czwarte miejsce (239 pkt), za Węgrami (549 pkt), Czechami (257 pkt) i Niemcami (246 pkt). W klasyfikacji medalowej biało-czerwoni uplasowali się na dwunastej pozycji (0-4-3). Ranking ten zdecydowanie wygrali Węgrzy (16-12-10) przed Brazylijczykami (8-6-3) i Kanadyjczykami (7-3-3).

Biorąc pod uwagę liczbę państw, które wystartowały, i możliwość wystawienia dwóch osad w każdej konkurencji, myślę, że można uznać ten występ za udany. W finałach A mieliśmy wiele czwartych i piątych miejsc. Gdyby szczęście uśmiechnęło się do nas, to tych krążków mogłoby być nawet dwa razy więcej, ale na ten moment siedem medali to naprawdę zadowalający wynik. Wiadomo, że najbardziej chciałoby się medali w konkurencjach olimpijskich, które są najwyżej punktowane, ale wśród młodych zawodników nie przykładamy do tego tak dużej wagi – komentował trener Michał Garstkiewicz,
który podczas Turnieju Nadziei Olimpijskich w Racicach
pełnił funkcję team leadera naszej reprezentacji.

Przyszłoroczna edycja Turnieju Nadziei Olimpijskich dla sprinterów odbędzie się w Bratysławie (10-13 września 2026 roku). Z kolei już za dwa tygodnie w słowackim Čunovie, dzielnicy Bratysławy, zostanie rozegrany Turniej Nadziei Olimpijskich dla slalomistów. Biało-czerwoni wystartują w nim w 14-osobowym składzie, z medalistami 18. Letniego Olimpijskiego Festiwalu Młodzieży Europy (EYOF) na czele – Markiem Kulczyckim (Krakowski Klub Kajakowy) i Patrycją Iwaniec (LUKS Kwisa Leśna).